В 432 г. до н. э. командовал афинскими войсками во время осады Потидеи, прибыв к городу с подкреплением с 1600 гоплитов и обеспечив блокаду города с юга. В дальнейшем совместно с отрядами македонского царя Пердикки он вёл тяжёлую, но успешную войну на полуострове Халкидика с коринфскими добровольцами.

В 430 г. до н. э. вместе с флотом в 20 триер он был отправлен в Коринфский залив для блокады Коринфа. Здесь в морских битвах при Рионе и при Навпакте благодаря искусному командованию и высокой выучке своего флота Формион дважды разбил превосходящие силы пелопоннессцев.

После 428 г. до н. э. Формион нигде более не упоминается. В «благодарность» за свои победы он был обвинён афинскими демагогами и приговорён к штрафу 10 тысяч драхм. Формион был серьезным, строгим и несловоохотливым человеком, образцом умеренности и добронравия. За время командования он не воспользовался возможностью обогатиться. Поскольку Формион был не в состоянии уплатить столь огромную сумму, то был лишён прав афинского гражданства. Вопиющая несправедливость стала причиной его скорой смерти.

После своей смерти он был похоронен на государственном кладбище, афиняне поставили ему статую в Акрополе. Формион оставил о себе в Акарнании настролько хорошее впечатление, что в Афины прибыло оттуда посольство, приглашавшее его сына в военачальники. Его сын, Асопий, также был афинским стратегом и погиб в одном из сражений Пелопоннесской войны при вторжении на Левкаду, ненадолго пережив отца.